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                    "Le fantôme de minuit..."

                    Pendant l’hiver 1945-1946, plusieurs personnes qui revenaient de PARIS par le dernier train du soir, seules, en empruntant la rue de la Vieille Montagne à ATHIS-MONS, avaient eu une peur terrible en se trouvant nez à nez avec…un fantôme ! Plus exactement avec un personnage recouvert d’une grande cagoule noire (genre cagoule du Ku Klux Klan. Cette cagoule étant ornée d’une tête de mort et de tibias peints en peinture phosphorescente faisait semblait-il trembler même les plus courageux !

Le fantôme en question gesticulait, émettait des sons lugubres et l’effet recherché par lui était obtenu au-delà de toute espérance ! Autrement dit, les habitants d’ATHIS obligés de sortir si tard n’étaient pas rassurés ….bien que jamais aucun d’eux n’ait été attaqué physiquement ou blessé…

                    Bien entendu, ces faits ont été rapportés au commissariat de Police où je travaillais alors, certaines personnes ayant osé venir faire une déclaration. Des inspecteurs ont donc décidé de surveiller cet endroit. Et un soir, le fantôme est tombé entre leurs mains…. Et a été interpellé. C’était un fantôme bien vivant ! Il s’agissait d’un jeune homme d’une vingtaine d’années, étudiant si je me souviens bien, et qui avait pensé faire une bonne blague ! Je ne me souviens pas s’ils avaient été plusieurs à organiser ces soirées macabres. Je ne le pense pas. Il n’avait pas réfléchi du tout aux conséquences que cela pouvait avoir sur des personnes fragiles et regrettait beaucoup cette histoire qui heureusement s’est arrêtée là pour lui. Il a eu droit à un magnifique sermon et à la confiscation de…l’objet du délit !

                   .Quelle idée lui était donc passée par la tête ? Il voulait simplement s’amuser. Et à moi, quelle idée m'est passée par la tête alors ? J'ai "emprunté" cette cagoule aux inspecteurs, pour faire peur à ma mère !!!Le soir, je suis entrée dans sa chambre après avoir exposé la cagoule sous la lampe de ma chambre pour activer la peinture phosphorescente, et...j'ai réussi  ! J'ai vraiment cru qu'elle allait mourir de peur sous mes yeux...Consternée, j'ai vite allumé la lumière, au moment où j'entendais ce mot "idiote" lancé par ma mère ! Il était question de moi, je m'en rendais compte et je l'avais bien mérité. Dès le lendemain, je rendais aux inspecteurs cet objet maléfique...Si j'ai jamais eu honte de moi, ce fut bien ce jour-là !!

                     Cette histoire, je l'ai déjà racontée sur un site ami...mais je m'étais bien gardée de raconter la fin de l'histoire ! Toujours cette honte...Mais, il y a prescription !

                              A quoi servaient-ils ?

                    Dès que nos occupants sont arrivés, beaucoup d'objets, gros ou petits, sont devenus inutiles....Un exemple, les appareils de chauffage ! Ce n'est pas qu'il faisait moins froid, c'est que nous n'avions rien à leur donner à manger ! Ni bois, ni charbon...Rien. Si ces amis des hivers précédents nous étaient restés fidèles et trônaient toujours à leur place habituelle, ils avaient un air si triste, se sentant parfaitement inutiles...

                     La cuisinière ? Bien astiquée comme jadis , ne servait plus à rien et "décorait" simplement la grande cuisine qu'avant la guerre elle réchauffait tant, ajoutant même, pour le plaisir, le bonheur de cuire plats mijotés et rôtis, volailles, tartes, tourtes, qui s'engouffraient dans le four et en ressortaient bien dorés et appétissants ! Le magnifique poêle qui se trouvait à la salle à manger,"Choubersky", je me souviens de son nom, véritable objet d'art qu'on allumait en début d'hiver et qui ne s'éteignait qu'au printemps....Poêle "à feu continu", à lui seul, il chauffait les 3/4 de la maison ! Comme il faisait bon être à ses pieds, les nôtres reposant sur des "repose-pieds" qui le décoraient sur les côtés. C'était un cadeau de mon grand-père parisien à mes parents, cadeau magnifique et tellement utile ! Il faisait bon chez nous....Mais, cuisinière et poêle fonctionnaient...au charbon et même au bois pour la cuisinière... Mais voilà, les occupants avaient décidé de ne pas nous encombrer ou d'encombrer nos caves avec ces matériaux...Ils devaient penser que leur présence comblerait tous nos désirs ! Combien ils se trompaient. Nous grelottions allègrement devant ces objets tant utiles jadis...

                      Pour arranger le tout, l'hiver 1940/1941 a été très rude. Neige, gel, verglas...rien ne nous a été épargné pendant plus de deux mois...Ma mère m'avait envoyée passer ce rude hiver à Paris, chez ma marraine, un appartement étant moins froid qu'une grande maison ! A Paris, des "stalactites" pendaient des toits, des fenêtres...Beau décor de Noël, tellement naturel ! Revenue début février (j'avais trouvé un travail chez un ami de mes parents) tout près de chez nous, j'ai dû subir ce froid de la grande maison, où le moindre petit linge mouillé se transformait en glaçon...

                      Pas de bois, pas de charbon, pas de feu...Mais des engelures aux pieds ! Quel mauvais souvenir ça ! C'était la guerre...

•                                        J - 10....
  
                      Hier, j'avais décidé de préparer Noël...Tous accessoires (ce qu'il en reste) sortis de leurs boîtes, j'ai voulu commencer par la crèche et pour ne pas trop me fatiguer, la faire sur un meuble inhabituel...dans un endroit un peu inhabituel aussi...Quand j'ai voulu admirer, rien à faire ! je ne pouvais pas m'y habituer et avant d'aller me coucher, j'ai tout démonté ! ah mais, au diable les jambes, les bras, la vieillesse, la fatigue...Ce que je voulais, c'était m'y retrouver et là, ce n'était pas réussi...Je n'avais pas été inspirée, mes santons semblaient se suivre, s'ennuyer, faire acte de présence uniquement ! Aucune chaleur...Alors ce matin, après une bonne nuit de repos, tous mes accessoires physiques, jambes, bras, tête ont décidé de m'aider à réaliser l"oeuvre habituelle" ! Je suis une fidèle moi !Les accessoires matériels m'attendaient, confiants. Et voilà, chacun a retrouvé sa place annuelle pour quelques jours ou même quelques semaines...Il y a bien encore quelques petites modifications à apporter, mais dans l'ensemble, ça ressemble à ce que je voulais, ce n'est pas triste bien au contraire !
  
                       Cette préparation de Noël, il n'y a pas que les enfants qui l'apprécient. Les adultes aussi. C'est une période à part dans l'année...période pendant laquelle on se sent "autrement". Les douleurs ? on verra ça après Noël, les petits ennuis quotidiens aussi...Pour l'heure, on prépare Noël. Quand mes plantes vertes, à défaut de sapin trop encombrant, auront reçu quelques jolies boules et guirlandes bien brillantes, tout ira bien. Mon appartement aura un petit air de fête et sera dans l'attente de mes visiteurs. C'est pour bientôt, dans une semaine...
  
                        "Ma saison préférée" , mais pour moi, je crois que c'est Noël, comme ça l'a toujours été...Quand j'étais enfant, je l'attendais avec tellement d'impatience ce grand jour. Même si je n'y arrivais pas toujours, j'essayais d'être sage...Et maintenant ? Je n'ai plus à être sage (!), mais je peux penser aux autres...Penser à ceux qui seront seuls, tristes, démunis. Moi, j'ai la chance d'être entourée, mais combien de personnes âgées passeront un Noël triste soit parce qu'elles n'ont pas de famille ou plus dramatiquement, parce que leur famille les ignore...ça se voit...Et les enfants, beaucoup ne seront pas gâtés comme ils l'auraient souhaité, alors que leurs parents font tout ce qu'ils peuvent...Il est difficile de vaincre l'impossible...Je me souviens que lorsque nous habitions Paris, j'avais eu l'occasion de travailler un peu pour les "Petits Frères des Pauvres" et mon fils aîné était allé porter pour Noël, des repas de fête à des personnes seules, chez elles ou à l'hôpital...Il avait alors 15 ou 16 ans et avait été frappé par la détresse de ces personnes qui les accueillaient à bras ouverts. Tous n'étaient pas pauvres au sens réel du mot, mais pauvres "en amour". Cette association est extraordinaire de dévouement et de gentillesse...Leur joie de Noël, c'est d'en donner...
  
                        Préparons Noël....